Das James-Webb-Teleskop machte es möglich, Wolken auf Titan, dem Saturnmond, zu sehen
Verschiedenes / / April 05, 2023
Wissenschaftler glauben, dass sein dichter Nebel riesige Dünenfelder sowie Seen, Meere und Flüsse verbirgt.
Die Beobachtung von Wolken hat Wissenschaftlern schon immer dabei geholfen, mehr über die Atmosphäre des Planeten zu erfahren. Und das gilt nicht nur für die Erde, sondern auch für Titan, den einzigen Satelliten im Sonnensystem mit dichter Atmosphäre. Kürzlich gelang es Astronomen, zwei Bilder dieses Mondes zu machen, die die Bewegung von Wolkenmassen beweisen.
Das erste Bild wurde mit dem neuesten James-Webb-Teleskop aufgenommen. Sebastian Rodriguez, ein Planetenwissenschaftler an der Universität Paris-Cite, schrieb in einer E-Mail an das Titan Observation Team im Goddard Space Center der NASA:
Das ist auf den ersten Blick einfach außergewöhnlich! Ich glaube, wir sehen eine Wolke!
Goddards Team war begeistert, die Wolken zu sehen, aber Webb zeigte nur ein One-Shot-Bild. Um wirklich zu verstehen, wie die Atmosphäre von Titan funktioniert, brauchten die Forscher ein paar Aufnahmen, um zu bestätigen, dass die Wolken ihre Form ändern. Daher wandten sich Wissenschaftler an Kollegen des Keck-Observatoriums auf Hawaii.
Glücklicherweise hatten sich die Wolken noch nicht verzogen, als Kecks Team einige Tage später ihre Beobachtungen machte. Ihr Rahmen war anders, stimmte aber mit der Theorie der Astronomen überein: Wolke A dreht sich wahrscheinlich im Sichtfeld, während sich Wolke B entweder auflöst oder sich auf die abgewandte Hemisphäre zubewegt uns
Titans Atmosphäre ist reich an Stickstoff und Methan und erstreckt sich 600 Kilometer in den Weltraum, zehnmal so hoch wie die Erdatmosphäre. An seinen äußeren Rändern bricht die Sonnenstrahlung Methan- und Stickstoffmoleküle auf, und die verbleibenden Teile rekombinieren zu großen organischen Molekülen, die einen sehr dichten Nebel erzeugen.
Dieser Dunst blockiert sichtbares Licht und macht es schwierig, Titan zu sehen. Glücklicherweise werden die Infrarotkameras von James Webb den Wissenschaftlern beispiellose Ansichten der unteren Atmosphäre und sogar der Oberfläche des Satelliten liefern können.
Wissenschaftler glauben, dass der Dunst riesige Dünenfelder sowie Seen, Meere und Flüsse mit flüssigen Kohlenwasserstoffen wie Methan und Ethan verbirgt. Und tief unter der Mondoberfläche könnte es einen Ozean aus salzigem flüssigem Wasser geben, was Titan zu einem Kandidaten für potenzielles Leben außerhalb der Erde macht.
Anhand von Daten des Nahinfrarot-Spektrographen von James Webb werden Wissenschaftler bald in der Lage sein, diese zu untersuchen die Zusammensetzung der unteren Atmosphäre von Titan, die mit bodengestützten Teleskopen wie z. B. nicht beobachtet werden kann Kek.
Lesen Sie auch🧐
- 5 Geheimnisse des Sonnensystems, die die Wissenschaft immer noch nicht erklären kann