Anthropologen haben das Gesicht eines uralten menschlichen Vorfahren aus einem 3,8 Millionen Jahre alten Schädel rekonstruiert

Im Februar 2016 fanden Yohannes Haile-Selassie und ein internationales Team von Anthropologen einen fast vollständigen Schädel eines frühen Hominiden im Godai-Tal in Woranso Mill, Äthiopien. Über ihre Ergebnisse in zwei Artikeln berichten, veröffentlicht 2019 stellten die Forscher in der Zeitschrift Nature fest, dass der Schädel etwa 3,8 Millionen Jahre alt ist und zur Anaman-Australopithecine (A. anamensis), einer der frühesten Australopithecinen, die der Wissenschaft bekannt sind.

Der Schädel war für sein Alter in ausgezeichnetem Zustand. Basierend auf den Merkmalen seiner Struktur haben kürzlich Wissenschaftler zusammen mit dem Cleveland Museum of Natural History könnte Gesichtsrekonstruktion mit digitalen Technologien.

Vermutlich gehörte dieser Schädel einem erwachsenen Mann (trotz seiner geringen Größe), der zwischen trockenen Büschen sowie in Feuchtgebieten und Küstenwäldern lebte.

Bisher A. anamensis war bekannt aus verstreuten Kieferknochen, abgebrochenen Zähnen und mehreren zertrümmerten Gliedmaßenknochen.

Australopithecus ist eine Gattung früher zweibeiniger Homininen, die bereits vor 4 Millionen Jahren die Erde durchstreiften. Ihr Name ist eine Mischung aus Latein und Roman und bedeutet „südlicher Affe“. Es ist bekannt, dass sie im südlichen, östlichen und nördlichen Zentralafrika lebten, bis sie vor etwa 2 Millionen Jahren ausstarben.

Ihr Verschwinden war nur der Anfang der Geschichte. Australopithecus-Arten haben eine bedeutende Rolle in der menschlichen Evolution gespielt, und die Gattung Homo (wie Homo sapien) entstand vor etwa 3 Millionen Jahren aus Australopithecus.

Fred Spoor, Professor für evolutionäre Anatomie des Menschen an der University of California im Vereinigten Königreich, bemerkte: