Meerjungfrauenmumien und Grabflüche: Wie man die Wahrheit über archäologische Funde von Lügen trennt
Verschiedenes / / October 06, 2023
Die Arbeit der Forscher sieht völlig anders aus als die Indiana-Jones-Filme.
Archäologische Ausgrabungen sind mitunter von vielen Mythen umhüllt und neben Geschichten über reale Funde tauchen in den Medien oft fiktive Geschichten auf. Der Journalist und Popularisierer der Wissenschaft Alexander Sokolov hat uns geholfen zu verstehen, wo die Wahrheit und wo die Lügen sind. Die vollständige Version des Gesprächs können Sie in unserem neuen Podcast „Spray of Science“ hören, unten finden Sie eine Zusammenfassung mit den wichtigsten Gedanken.
Alexander Sokolov
Gründer und Chefredakteur des Wissenschaftsportals ANTHROPOGENES.RU, Leiter des Organisationskomitees des Forums „Wissenschaftler gegen Mythen“, Popularisierer der Wissenschaft.
Menschen fälschen Artefakte, aber nicht nur aus Profitgier
Es stimmt, dass Betrüger häufig archäologische Funde fälschen. Vielleicht besteht ihr Hauptmotiv darin, Geld zu verdienen. Vor allem, wenn es nicht um die Fälschung einiger einzigartiger Dinge geht, sondern um die Produktion von Förderbändern. Dies ernährt eine große Anzahl von Menschen auf der Welt – ganze Dynastien und Artels.
Dies ist seit der Antike der Fall. Es gab schon immer Menschen, die Fälschungen herstellten, verkauften und davon lebten und leben. Aber neben dem Geldverdienen gibt es noch mehr Ehrgeiz, der Wunsch, berühmt zu werden, seinen Namen in der Wissenschaft zu hinterlassen. Abenteurer möchten in Erinnerung bleiben und bewundert werden. Eine echte wissenschaftliche Entdeckung nach einem falschen Wissenschaftler benennen.
Die Ziele von Fälschern sind also meist weitaus interessanter als Gier. Beispiel – Studien des Piltdown-Menschen und des Cardiff-Menschen Riese.
Der Piltdown-Mann ist eine falsche Sensation
Diese gefälschte Entdeckung wurde vom Archäologen Charles Dawson gemacht. Einige Wissenschaftler sahen in der Entdeckung des frühen 20. Jahrhunderts ein fehlendes Glied in der Evolution, eine Übergangsphase zwischen modernem Homo und Affe. Doch ihre Hoffnungen waren nicht berechtigt.
Dawson sagte, er sei in der Stadt Piltdown spazieren gegangen und die Arbeiter, die Kies siebten, zeigten ihm ihren Fund – ein Fragment Schädel. Sie hatten nichts außer diesem Fragment – die Arbeiter sagten, alles andere sei weggeworfen worden.
Dawson führte zunächst allein und dann mit Assistenten eine Reihe von Ausgrabungen in Piltdown durch. Als Ergebnis präsentierten Archäologen der Öffentlichkeit mehrere weitere Teile des Schädels und ein Fragment des Unterkiefers. Und dann verkündeten sie die Entdeckung einer neuen menschlichen Spezies. Ihnen zufolge erschien es vor mehr als einer Million Jahren. Sein Vertreter hatte ein sehr entwickeltes Gehirn, aber der Unterkiefer war primitiv, wie ein Orang-Utan. Dann stellte sich übrigens heraus, dass es genau zu diesem gehörte Affe.
Doch zunächst wurde die Entdeckung zu einer Sensation. Schließlich wurde der edle Vorfahre nicht irgendwo in Asien oder Afrika gefunden, sondern auf dem Territorium Großbritanniens. Viele mochten diesen ersten Engländer mit einem großen Gehirn – einen fortschrittlichen, entwickelten Vorfahren.
Dann war da noch Piltdown 2 – ein weiterer ähnlicher Fund. Aber es stellte sich heraus, dass Fragmente des Schädels und der Knochen, Reißzähne usw bleibenden Zähne, die Archäologen bei Ausgrabungen fanden, wurden gepflanzt. Sie gehörten nicht einmal einem Individuum, sondern mehreren und unterschiedlichen Alters. Und diese Funde sind keine Million Jahre alt, sondern vielleicht nur ein paar Jahrhunderte. Das gefälschte Artefakt wurde höchstwahrscheinlich von Charles Dawson selbst geschaffen.
Anscheinend hat er all diese Geschichten über die Arbeiter erfunden. Die Zähne wurden gefeilt, die Knochen bemalt, die Werkzeuge eingepflanzt. Eine geplante, listige Fälschung.
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Es ist wichtig, dass der Piltdown-Mensch nicht wie andere Naturvölker in China oder Afrika war. Diese hatten kräftige Kiefer und ein kleines Gehirn, aber dieser Vertreter einer unbekannten Art hatte das Gegenteil. Als Wissenschaftler seine Knochen im Labor analysieren konnten und von einer Fälschung überzeugt waren, atmeten sie auf: der Ort auf Evolutionsbaum diese Art wäre schwer zu finden.
Es ist schwer zu sagen, warum Charles Dawson diese Fälschung brauchte. Als er entlarvt wurde, war er bereits gestorben. Aber es gelang ihm, seinen Teil des Ruhms zu erlangen.
Cardiff Giant – kommerzielle Fälschung
In den späten 60er Jahren des 19. Jahrhunderts kam George Hull in die Stadt Cardiff, New York. Er hörte dem örtlichen Priester zu, der den Gemeindemitgliedern erzählte, dass hier einst Riesen lebten. Und er sagte ihm, dass er bald allen so einen Riesen zeigen würde.
Er fand Steinmetze und kaufte einen großen Gipsblock. Unter strengster Geheimhaltung haben sie daraus eine Statue gemacht. Sie machten auch ein ähnliches Gesicht wie er. Anschließend wurde es künstlich gealtert, also speziell mit Säure, einer Art Metall, behandelt Sie klopften auf die Stäbe, sodass Poren entstanden, und dann begruben sie sie ruhig auf dem Feld, auf dem Grundstück ihres Cousins Halla.
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Ein Jahr später stellte der Abenteurer Arbeiter ein, um an dieser Stelle einen Brunnen zu graben. Sie fanden natürlich den „versteinerten Riesen“. Dann strömten Touristen in Scharen nach Cardiff, und die Besitzer der Stätte stellten an der Ausgrabungsstätte ein Zelt auf und verlangten von jeder Person 50 Cent Eintritt.
Dann gab es Touren in verschiedene Städte. An einem Tag ein gewisser Barnum, an einem anderen AbenteurerEr versuchte, die Statue für 50.000 Dollar zu kaufen. Da er abgelehnt wurde, baute er einen zweiten Riesen der gleichen Art. Und er fing an, es gegen Geld zu zeigen und sagte, dass Hulls eine Fälschung sei und sein Riese echt sei. Dann gab es einen Prozess und alle Fälschungen wurden aufgedeckt. Doch der Riese von Halla steht immer noch in irgendeinem Museum und bringt Geld ein.
Zu den Fälschungen zählen nicht nur Artefakte, sondern auch deren Verpackung
Das heißt, es werden beispielsweise nicht nur Mumien gefälscht, sondern auch die Sarkophage, in denen sie liegen.
Es ist eine Tatsache. Auf dem Markt für archäologische Funde ist wie auf jedem anderen Markt alles wertvoll, was gefragt ist. Mumien Bis irgendwann niemand es zu schätzen wusste. Als Räuber in ägyptische Gräber einbrachen, warfen sie die Überreste einfach weg und achteten nur auf das Gold und die Steine.
Dann kam die Nachfrage und der Handel mit Mumien begann. Doch der Zustrom echter Funde begann zu versiegen. Dann tauchten die Fälschungen auf. Gleichzeitig erwies sich der Verkauf des Sets „Mumie im Sarkophag“ als profitabler als der Einzelverkauf dieser Artefakte.
Nehmen wir an, wir fälschen nichts, aber wir haben eine Mumie aus einem Grab und einen Sarkophag aus einem anderen. Wir können sie separat verkaufen. Aber wenn man die Mumie in einen Sarkophag legt und auch einige Schmuckstücke aus der dritten Beerdigung darauf legt und das alles mit einer Art Legende versieht, kann man sie für viel mehr verkaufen.
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Daher kann man in Museen immer noch Reste mit Schmuck aus einer ganz anderen Zeit sehen. In einem der Museen in Südamerika gibt es beispielsweise eine Mumie mit einer Krone auf dem Kopf. Und im Puschkin-Museum gab es einen Lehmsarg mit den Überresten eines Kindes. Und erst kürzlich stellte sich heraus, dass der Mini-Sarkophag im 19. Jahrhundert hergestellt wurde und die darin liegende Mumie fünftausend Jahre alt ist. Nun ist dieses Exponat als sehr alte, kunstvolle Fälschung wertvoll.
Der Vatikan bewahrte angeblich auch Mumien von Kindern auf. Doch zu Beginn des 21. Jahrhunderts analysierten Wissenschaftler sie mithilfe von Röntgenstrahlen. Und sie fanden heraus, dass es sich dabei um zufällige Knochen von Erwachsenen handelte, die hier starben Mittelalter. Aber die Bandagen, in die sie eingewickelt sind, sind wirklich uralt – sie wurden offenbar von einer anderen Mumie entfernt. Und auch die Knochen sind oben mit Gold überzogen – hergestellt wurde es im 19. Jahrhundert in Schottland. Das heißt, es stellte sich heraus, dass es sich um ein Sammelsurium verschiedener Epochen handelte. Und solche Fälle passieren ziemlich oft.
Abenteurer schaffen es, selbst unwirkliche Kreaturen als Entdeckungen auszugeben.
Ein Beispiel für eine solche Fälschung ist die Geschichte der Meerjungfrauen von der Insel Fidschi. In Südostasien, Japan und China tauchten Mumien im 18.–19. Jahrhundert auf Meerjungfrauen. Sie wurden an Europäer verkauft und auch in örtlichen Museen und Tempeln aufbewahrt. Heute gibt es in Japan mehr als 10 solcher Exponate.
Hierbei handelt es sich um ein zusammengesetztes Produkt, ein Stofftier, das aus Teilen verschiedener Tiere hergestellt wurde. Das heißt, sie nahmen einen Fischschwanz und befestigten ihn am Körper eines Affen, verkleideten ihn irgendwie mit Pappmaché und stopften ihn mit Watte aus. Sie färbten sie, ölten sie ein und gaben sie als echte Geschöpfe aus, die irgendein Fischer gefangen hatte.
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Einige dieser Gegenstände landeten in europäischen Museen, beispielsweise im britischen. Heute sind sie gerade als Stofftiere von Interesse, als Kunsthandwerk, das zur Unterhaltung leichtgläubiger Menschen geschaffen wurde.
Ein weiterer Schwindel – Zahlen Außerirdische. Es gibt einen Mythos, dass einst Mumien überirdischer Kreaturen auf dem peruanischen Nazca-Plateau gefunden wurden. Die beliebteste von ihnen heißt Maria. Offenbar handelt es sich dabei um echte Überreste, die in einer der peruanischen Höhlen gefunden wurden.
Grundlage der Fälschung ist der Körper, der nach der Beerdigung mumifiziert wurde. Dann schnitten die Mumien einfach ihre Ohren und zwei Finger an jeder Hand ab, schmierten den Körper mit einer speziellen Zusammensetzung ein und das Ergebnis war eine Figur, die einem Humanoiden ähnelte. Darüber hinaus wurden diese und ähnliche Fälschungen von nicht sehr hochqualifizierten Spezialisten erstellt. Anthropologen und Paläontologen stellten mithilfe von Röntgenstrahlen fest, dass es sich um eine Fälschung handelte.
Archäologen verbergen unbequeme Fakten nicht vor der Öffentlichkeit
Wenn Kritiker ein Beispiel dafür geben wollen, wie Archäologen viel verstecken, erinnern sie sich an die Kristallschädel. Ähnlich denen, die wir im Film darüber gesehen haben Indiana Jones.
Die ersten Berichte über solche Funde erschienen zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Einige Antiquitätenforscher sagten, es handele sich dabei um Artefakte aus Mesoamerika aus der präkolumbianischen Zeit. Andere sagen, dass dies ein Beweis für Besuche von Außerirdischen sei. Schädeln wurden sogar magische Eigenschaften zugeschrieben. Tatsächlich stellte sich aber auch heraus, dass diese Kristalldinger gefälscht waren. Es ist wichtig, dass keine einzige offizielle archäologische Expedition über solche Funde berichtete.
Die bekannteste Fälschung ist der Mitchell-Hedges-Schädel. Es erschien in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts und es gab vorher keine Neuigkeiten darüber. Zunächst befand sich der Schädel im Besitz eines Sammlers, dann wurde er versteigert. Dann wurde das Kristallartefakt von Mitchell-Hedges erworben – es war übrigens einer der Prototypen von Indiana Jones.
Derselbe Frederick Mitchell-Hedges erinnert sich später, dass er es während einer Expedition nach Britisch-Honduras gefunden habe. Und dann sagt seine Tochter Anna Mitchell-Hedges, dass sie es war, die ihn gefunden hat. Anna zog diesen Schädel 1924 mit eigener Hand heraus. Doch als man mit der Überprüfung begann, stellte sich heraus, dass sie gar nicht an dieser Expedition teilgenommen hatte. Darüber hinaus gibt es Dokumente, denen zufolge Frederick Mitchell-Hedges den Schädel 1943 für 400 Pfund ersteigerte.
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Es gibt viele solcher Offenbarungen. Aber aus irgendeinem Grund gibt es immer noch Anhänger von Verschwörungstheorien glaubendass die Kristallschädel zu einer unbekannten Zivilisation gehören, und Anthropologen wollen es einfach nicht wahrhaben. Es gibt eine Legende, dass Barnum, als er eine Kopie des Cardiff Giant anfertigte und begann, die Fälschung auszustellen, sagte: „Wenn jemand an ein Wunder glauben will, kauft er es.“
Archäologen haben keinen Grund, die Fakten zu verbergen. Wissenschaftler selbst würden gerne eine erstaunliche Entdeckung machen, aber echte Wissenschaft ist viel komplexer als Falschmeldungen. Und diejenigen, die Fälschungen betreiben, nutzen Naivität aus und Leichtgläubigkeit Menschen aus egoistischen Gründen.
Das Ausheben von Gräbern bringt kein Unglück
Es gibt einen Mythos, dass in alten Gräbern schreckliche Flüche verborgen sind. Und wer es wagt, das Begräbnis zu öffnen, muss mit gefährlichen Fallen, unbekannten Krankheiten und zahlreichen Unglücken rechnen. Oder vielleicht der Tod.
Ja, jeder, der das Grab ausgegraben hat Tutanchamun, sind bereits gestorben. Aber nicht durch Flüche – seitdem ist einfach viel Zeit vergangen. Der Mensch ist nicht ewig, und das ist keine Neuigkeit.
In Wirklichkeit sind Archäologen keine abergläubischen Menschen. Sie achten nicht auf mögliche Flüche und rechnen nicht damit, von einem Skorpion gestochen oder von einem Nilpferd zertrampelt zu werden. Wissenschaftler erinnern sich einfach an Sicherheitsvorkehrungen und gehen kein Risiko ein, wenn sie auf Abenteuer verzichten können.
Wenn eine Person eine mittelalterliche Grabstätte gräbt, besteht theoretisch die Möglichkeit, sich eine Infektion anzustecken. Daher gibt es geschlossene Schuhe, Handschuhe und gewisse Vorsichtsmaßnahmen, aber keine Mystik.
Alexander Sokolov
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