Satellitenbilder bestätigen das Vorhandensein mysteriöser „magischer Kreise“ in 15 Ländern

„Magische Kreise“ oder, wie sie auch genannt werden, „Hexenkreise“ werfen seit einigen Jahren Fragen und Unstimmigkeiten unter Wissenschaftlern auf. In den letzten Jahrzehnten haben Experten heftig über den Ursprung dieser seltsamen, ringförmigen Muster trockener Vegetation im kargen Land debattiert.

Typischerweise sind solche Formationen 2 bis 15 Meter breit. Im zentralen Teil gibt es immer nackte Erde und der Kreis selbst besteht aus trockenem grünem Gras. Diese Ringe können mit der Zeit verschwinden und wieder auftauchen. Sie wurden erstmals in der Namib-Wüste entdeckt, die sich von Angola bis in den Norden Südafrikas erstreckt.

Lange Zeit glaubte man, dass diese Formationen nur in Namibia vorkommen, doch 2014 wurden ähnliche Kreise in den abgelegenen Trockengebieten Westaustraliens beobachtet. Nun zeigt eine neue Studie, dass es „magische Kreise“ an 263 Orten in 15 Ländern auf drei Kontinenten gibt.

Die Studie basiert auf Satellitenbildern und veröffentlicht in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

Um nach solchen Formationen zu suchen, trainierten Wissenschaftler ein Bilderkennungsmodell mit Bildern berühmter Kreise aus Namibia und Australien. Sie wandten das Modell auf Satellitenbilder von 575.000 2,5 Hektar großen Trockengebietslebensräumen auf der ganzen Welt an.

Und obwohl Trockengebiete 41 % der Landoberfläche bedecken, ergab das Modell der Forscher, dass nur ein kleiner Teil möglicherweise Kreise enthält: etwa 50 Quadratkilometer. Die Forscher konsultierten Satellitenbilder, um manuell zu bestätigen, dass an fast jedem von der KI identifizierten Ort, von Kasachstan bis Madagaskar, magische kreisartige Muster beobachtet wurden.

Basierend auf ihren Erkenntnissen erstellten sie ein Profil der Lebensraumtypen, in denen diese mysteriösen Formationen am häufigsten vorkommen. Dabei handelt es sich typischerweise um heiße, trockene Gebiete mit sandigen, stickstoffarmen Böden, in denen jährlich 10 bis 30 Zentimeter Niederschlag fallen.

Andere Forscher, die mit diesen Kreisen zusammengearbeitet haben, haben es nicht eilig, Schlussfolgerungen zu ziehen und erfordern Feldforschung. Wer kann bestätigen, ob eine der neu identifizierten Stätten „echt magisch“ ist? in Kreisen." Diese Meinung hält sich daran Stefan Götzin ist Ökologe an der Universität Göttingen in Deutschland.

Unterstützt wurde er von Walter Tschinkel, einem Biologen an der University of Florida, der nicht an der Studie beteiligt war. Er stellte fest, dass die neuen Muster „das Kriterium der magischen Kreise nicht ganz erfüllen“. Das einzige Problem besteht darin, dass es noch keine einheitliche Definition der „Zauberkreise Namibias“ gibt.

Dies ist ein wenig erforschtes und manchmal unerklärliches Phänomen, das in der wissenschaftlichen Nomenklatur einfach nicht vorkommt. Infolgedessen streiten Wissenschaftler über etwas, das jeder anders versteht. Aber es ist möglich, dass Studienzirkel an 263 neuen Standorten dieses Naturrätsel lösen und der Kontroverse ein Ende setzen.

Einer Theorie zufolge ist das Auftreten „magischer Kreise“ eine Folge der Selbstregulierung der Vegetation im Kampf um Wasser unter Dürrebedingungen. Stärkere Pflanzen wachsen selbständig und aktiv in die Höhe und füllen gleichzeitig benachbarte Bodenbereiche mit ihren Wurzeln, so dass kein neues Gras sprießen kann. Einfach ausgedrückt ist die Bildung von Kreisen eine Möglichkeit zu überleben.