In der Atmosphäre eines erdähnlichen Planeten wurden Bedingungen entdeckt, die Leben ermöglichen
Verschiedenes / / September 12, 2023
Plus ein Exoplanet für ständige Beobachtungen.
James Webb-Weltraumteleskop entdeckt Kohlenstoff, Methan und Kohlendioxid auf dem Exoplaneten K2-18 b. Dies kann bedeuten, dass sich auf seiner Oberfläche ein flüssiger Ozean mit lebenden Organismen terrestrischer Art befindet.
Das Weltraumobjekt wurde 2015 eröffnet. Er befindet sich in der Umlaufbahn des Roten Zwergs K2-18 im Sternbild Löwe – dieser ist etwa 120 Lichtjahre von uns entfernt. Die Masse des Planeten beträgt das 8,6-fache der Masse der Erde.
Nun wurde auch bekannt, dass K2-18 b in der „habitablen Zone“ kreist. Das heißt, in einer solchen Entfernung vom Mutterstern, dass er genügend Wärme erhält, damit das Wasser auf seiner Oberfläche in flüssigem Zustand bleibt.
Darüber hinaus enthält seine Atmosphäre Kohlenstoff (C), Kohlendioxid (CO2) und Methan (CH4). All dies bestätigt die bereits im Jahr 2020 getroffene Annahme, dass sich unter der Helium-Wasserstoff-Gashülle ein flüssiger Ozean befindet. Schließlich wird Methan unter dem Einfluss ultravioletter Strahlung leicht zerstört, sodass konstante Quellen erforderlich sind, um seinen Gehalt in der Atmosphäre aufrechtzuerhalten. Auf der Erde wird dieser Stoff von Seen, Ozeanen, Sümpfen und lebenden Organismen produziert.
K2-18 b zeigte auch Anzeichen der organischen Verbindung Dimethylsulfid (CH3SCH3). Für uns ist dies ein Produkt bakterieller Aktivität. Es wird auch von mikroskopisch kleinen Algen abgesondert.
Allerdings haben sich Astronomen bisher mit lautstarken Aussagen zur Bewohnbarkeit des Planeten zurückgehalten. Für konkrete Schlussfolgerungen wollen sie die Zusammensetzung seiner Atmosphäre genauer untersuchen. Darüber hinaus besteht der Verdacht, dass das Meer für lebende Organismen zu heiß sein könnte.
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