Wissenschaftler entdeckten zuerst einen Organismus, der sich nur von Viren ernährt
Verschiedenes / / April 05, 2023
Der neu geprägte Begriff "virivore" kann nun seinen Platz unter Pflanzenfressern, Fleischfressern und Allesfressern einnehmen.
Da Viren absolut überall zu finden sind, ist es unvermeidlich, dass einige Organismen sie versehentlich verzehren. Aber der Forscher John DeLong von der University of Nebraska in Lincoln, USA, wollte herausfinden, ob irgendwelche Mikroben absichtlich Viren fressen könnten. Und solche Organismen wurden gefunden - winzige Ciliaten, entfernte Verwandte der bekannten Ciliaten-Schuhe.
In seinem Forschung DeLonge und sein Team sammelten Teichwasserproben, isolierten verschiedene Mikroben und fügten dann große Mengen Chlorovirus hinzu, ein Süßwasserbewohner, der Grünalgen infiziert. In den nächsten Tagen verfolgte das Team die Populationsgröße von Viren und anderen Mikroben, um die Nahrungskette aufzudecken.
Und tatsächlich scheint eine bestimmte Mikrobe Viren genascht zu haben – ein Ciliat namens Halteria. In Wasserproben, in denen es keine andere Nahrungsquelle für die Ciliaten gab, stiegen die Halteria-Populationen innerhalb von zwei Tagen um das etwa 15-fache und die Chlorvirus-Konzentrationen sanken um das 100-fache. In Kontrollproben ohne Virus wuchs Halteria überhaupt nicht.
In anschließenden Tests markierte das Team die DNA des Chlorovirus mit einem fluoreszierenden Farbstoff und stellte fest, dass die Halteria-Zellen bald zu leuchten begannen. Dies half zu bestätigen, dass sie das Virus tatsächlich konsumiert hatten.
Diese Experimente zeigen, dass der neu geprägte Begriff „Virovory“ nun seinen Platz unter Pflanzenfressern, Fleischfressern und Allesfressern einnehmen kann. Aber natürlich ist es unwahrscheinlich, dass Halteria der einzige Vertreter dieser Gruppe wird. Die Forscher planen, sie weiter zu untersuchen und die Auswirkungen auf Nahrungsnetze und größere Systeme zu identifizieren.
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