Blühendes Phytoplankton unter dem Eis der Antarktis entdeckt

Die Antarktis ist nicht gerade ein Ort, der von verschiedenen Lebensformen nur so wimmelt, sondern ein neuer Studie legt nahe, dass kalte Umgebungen am Ende der Welt etwas gastfreundlicher sein könnten als es scheint. Wissenschaftler untersuchen Meereis in der Region des Südlichen Ozeans entdeckt Hinweise auf weit verbreitete Phytoplanktonblüten.

Diese Entdeckung kam überraschend für ein Team unter der Leitung von Dr. Christopher Horvath von der Brown University and University of Auckland, weil das Meereis im Südlichen Ozean als zu dicht angesehen wurde, um Licht in das Wasser darunter zu lassen ihn. Und da Phytoplankton Licht benötigt, um Photosynthese zu betreiben, wurde angenommen, dass die für den antarktischen Winter typische dicke und dichte Eisdecke mit dieser Lebensform einfach nicht kompatibel sei.

Wissenschaftler verwendeten Schwimmer, um die Bedingungen in der Wassersäule unter dichtem Meereis in der Antarktis im Frühjahr und Sommer zwischen 2014 und 2021 zu untersuchen. Von diesen Zeitreihenmessungen zeigten 88 % das Wachstum von Phytoplankton vor dem Rückzug des Meereises und 26 % wiesen darauf hin, dass die Blüten unter dem Eis weitergehen.

Um sich ein Bild davon zu machen, wie weit verbreitet dieses Phänomen sein könnte, haben Wissenschaftler verwendeten Daten des ICESat-2-Satelliten der NASA, um Eisdecken an den Polen nach innen abzubilden Bleistift Breite. Mit Klimamodellen das Lichtfeld unter dem Eis im Südpolarmeer berechnen Forscher haben herausgefunden, dass die meisten von ihnen tatsächlich günstige Bedingungen für die Blüte haben Plankton.