Die Überreste der ältesten Ichthyosaurier wurden auf einer abgelegenen Insel in der Arktis gefunden

Schwedischen und norwegischen Paläontologen ist es gelungen, die Überreste der ältesten bekannten Ichthyosaurier zu entdecken, die auch Fischeidechsen genannt werden. Die Schwanzwirbel dieser Kreaturen befanden sich in der Nähe von Jagdhütten auf der Insel Svalbard in der Arktis. Lernen veröffentlicht in der Zeitschrift Current Biology.

Ichthyosaurier sind eine ausgestorbene Art von Meeresreptil mit einer fischähnlichen Körperform, die an moderne Wale erinnert. Es wird angenommen, dass sie sich aus Landsäugetieren entwickelt haben und nach dem Aussterben des Perm (vor etwa 252 Millionen Jahren) erstmals ins offene Meer gewagt wurden. Zuerst drangen diese Raubtiere in die flache Küstenumgebung ein, und im Laufe der Zeit verwandelten sich ihre Pfoten in Flossen und sie begannen, viel weiter zu schwimmen.

Diese Theorie wurde nun jedoch in Frage gestellt. Experten analysierten die Felsen, in denen die neuen Fossilien gefunden wurden, und kamen zu dem Schluss, dass es vor etwa 250 Millionen Jahren ein schlammiger Meeresboden war. Es wird angenommen, dass zu dieser Zeit Ichthyosaurier noch nicht in den Ozean gezogen waren.

Darüber hinaus haben Wissenschaftler keine Anzeichen für ihren Landursprung gefunden. Die Struktur der Wirbel erwies sich als nahezu identisch mit den Proben späterer Verwandter, die nur im Meer lebten.

Mit anderen Worten, Ichthyosaurier waren höchstwahrscheinlich nie auf der Erde. Außerdem sind sich die Forscher über den Zeitpunkt ihrer Entstehung nicht mehr sicher. Vielleicht erschienen sie viel früher, als man glaubt.